Владимир Петрович Мещерский родился 14 января 1839 г. в Санкт-Петербурге, а 4 февраля того же года младенца крестили в столичной Пантелеймоновской церкви. Восприемницей была родная бабка новорожденного - Екатерина Андреевна Карамзина (вдова знаменитого историографа) 1 . Род князей Мещерских уходит своими корнями в ХШ век. Родоначальником Мещерских считается выходец из Большой Орды татарский князь Беклемиш (в крещении- Михаиле Бахметович), владевший Мещерским краем в начале XIV в. Древний и многочисленный, род Мещерских тем не менее не оставил на скрижалях русской истории заметного следа. Его представители ничем особо не отличались ни на полях сражений, ни на гражданской службе, ни на ниве изящных искусств. Пожалуй, наибольшую память по себе оставил "сын роскоши, прохлад и нег" А. И. Мещерский, и то лишь благодаря тому, что его смерть дала повод Гавриле Державину написать великолепное стихотворение "На смерть князя Мещерского". Можно отметить также П. С. Мещерского (двоюродного деда Владимира), который в 1817-1833 гг. занимал пост оберпрокурора Св. Синода, однако долголетнее его прокурорство явилось, по отзывам современников, периодом полнейшего застоя в делах, что было, по-видимому, следствие фамильной черты Мещерских: склонности к "прохладам" и "неге". Подобное пристрастие, похоже, не миновало и отца В. П. Мещерского, отставного подполковника лейб-гвардии Гренадерского полка Петра Ивановича Мещерского (1802- 1876). Если верить воспоминаниям сына, то Петр Иванович воплотил в себе тот тип доброго патриархального помещика, благодетеля своих крепостных, который П. В. Гоголь пытался изобразить в своих "Выбранных местах из переписки с друзьями". Бросивший по собственной воле службу и предавшийся частной жизни (большая редкость в николаевской России), Петр Иванович, относясь с иронией к бюрократии и своим друзьям-чиновникам, говаривал: "Ведь вы все администраторы, управляете Россией и все распоряжаетесь в своих ведомствах. Я единственных только человек в Петербурге, кот ... Читать далее