Среди множества довольно часто упоминаемых и в то же время явно недостаточно изученных событий наполеоновской эпохи остается эпизод с подготовкой французского десанта на Британские острова в начале XIX в. Сложность проблемы заключается в том, что сам Наполеон сумел максимально запутать этот вопрос. В разные годы жизни он высказывал разные, иногда даже диаметрально противоположные, мнения по этому поводу. Находясь в английском плену, на о. Святой Елены, он уверял, что десант на Британские острова был вполне возможен и тщательно им готовился. "Если бы мне удалось осуществить высадку войск на берег Англии, - заявил он доктору О'Мира 18 февраля 1818 г., - то у меня не было бы сомнений в том, что я добьюсь осуществления своих планов. Для высадки были готовы три тысячи шлюпов и ботов, на каждом из которых размещалось двадцать человек, одна лошадь и пропорциональное число артиллерии. Применив хитроумную уловку, мы бы отвлекли ваш флот подальше от берегов Англии ...что сделало бы меня полным хозяином Английского канала. Без этой хитроумной операции с вашим флотом я бы не рискнул совершить попытку высадки на берег Англии. Мне было бы достаточно четырех дней, чтобы войти в Лондон. В стране, подобной Англии, изобилующей равнинами, организовать оборону очень трудно. Я не сомневаюсь в том, что ваши войска выполнили бы свой долг, но одно проигранное сражение, и ваша столица была бы в моей власти. Вы бы не смогли собрать армию, достаточно сильную для того, чтобы победить меня в генеральном сражении. Ваши идеи о том, чтобы предать огню и уничтожить ваши города и саму столицу звучат очень правдоподобно в дискуссии, но абсолютно нереальны для их осуществления. Вы бы приняли участие в сражении и проиграли его. "Ну что ж, - сказали бы вы, - нас разбили, но мы не потеряли нашей чести. Теперь мы постараемся извлечь небольшую выгоду из нашего несчастья. Мы должны договориться". Я бы предложил вам конституцию вашего собственного выбора, сказав вам: "Соберите в Лондоне депутатов от народа ... Читать далее