Богатые серебро-свинцовые месторождения Средней Азии известны человеку очень давно. Есть основания предполагать, что некоторые из них разрабатывались в эпоху бронзы1 . Однако степень изученности древних рудников Средней Азии в настоящее время такова, что об их эксплуатации до VIII-IX вв. можно говорить пока предположительно. Иную картину дают IX- XII вв., когда с расцветом ремесленного производства интенсивно развивался и горный промысел. Ведущее место занимала разработка серебро-свинцовых месторождений, обусловленная большим спросом на серебро и истощением ряда старых рудников 2 . Средневековые письменные источники упоминают три крупные горнодобывающие среднеазиатские области, славившиеся добычей серебра: Илак (ныне Чаткало- Кураминский район) 3 , Шельджи (восточная окраина Таласской долины в Киргизской ССР), Ваханские серебряные рудники. Работы, начатые на Памире в 1962 г., дают основание считать, что вопрос о таинственных ваханских рудниках находится в стадии разрешения4 . Что же известно о рудниках Шельджи? Вопрос о месте их нахождения был впервые поднят В. В. Бартольдом, который писал: "В Таласском Алатау, где был небольшой город Шельджи и несколько селений, были серебряные рудники, которые, по-видимому, могли выдержать соперничество с рудником в долине Ангрена... Какое значение придавали серебряным рудникам Таласского Алатау (до сих пор, насколько известно, вновь не найденным), видно из того, что в небольшом городе Шельджи было большое число иностранцев"5 . Эти выводы он сделал на основании личных наблюдений при посещении Таласской долины в 1893 г. и анализа письменных источников. Им же было предложено отождествление средневековой Шельджи с реально существующими остатками Садыр-Кургана в восточной части Таласской долины (подтвержденное позднее археологическими исследованиями А. Н. Бернштама и П. Н. Кожемяко) 6 . Прошло много лет, прежде чем о серебряных рудниках Шельджи вновь заговорили на страницах научной литературы. Во- 1 Б. А. Литвинский. Древнейшие с ... Читать далее