После поражения революции 1905 - 1907 гг. царское правительство, обрушив репрессии против пролетариата и крестьянства, вынуждено было лавировать в поисках поддержки имущих слоев города и деревни. С этой целью, по словам В. И. Ленина, "самодержавие хотели прикрыть, приодеть, принарядить"1 . Одной из таких декоративных манипуляций явилось отношение самодержавия к проводимым либеральной буржуазией разного рода легальным съездам, в том числе и кооперативным. Стремясь придать им видимость широкого представительства, либеральная буржуазия не отказывала в участии в них и рабочим делегатам, что особенно ярко проявилось на I и II Всероссийских кооперативных съездах (1908 и 1913 гг.). Вопрос об участии рабочих на съездах кооперативных обществ нашел известное отражение еще в дореволюционной историографии. Первым отметил присутствие рабочих делегатов на съезде 1908 г. меньшевик М. Брагин2 . Эсер А. В. Меркулов и кадет С. Н. Прокопович3 писали, что рабочие делегаты I и особенно II съездов открыто выступили за независимость пролетарской кооперации от буржуазных обществ. В опубликованной в первые годы Советской власти монографии М. С. Балабанова указывалось, что на I Всероссийском кооперативном съезде представители рабочих обществ выделились "в особую группу и приняли живое участие в работах секций". На II же съезде идейное сплочение рабочей кооперации сделало дальнейший шаг вперед по пути роста ее классового самосознания4 . Начиная с 50-х годов в связи с возросшим интересом историков к борьбе большевиков за массы в годы реакции вопрос об использовании партией легальных съездов, в том числе и I Всероссийского кооперативного, нашел отражение в ряде статей и книг5 . Авторы их единодушно отмечают большую роль в создании со- 1 В. И. Ленин. ПСС. Т. 17, стр. 276. 2 М. Брагин (М. Бройдо). Кооперативный съезд. "На очереди". М. 1908. 3 С. Н. Прокопович. Кооперативное движение в России. Его теория и практика. М. 1913; А. Меркулов. Исторический очерк потребительской кооперации в Росси ... Читать далее