Оживление общественно-политической жизни в России, наблюдавшееся после либеральных реформ Александра II и в начале XX в., было связано с активностью всех слоев населения, в том числе и купечества, представлявшего собой, с одной стороны, сословную группу, вышедшую из феодального общества, а с другой - слой буржуазии, занимавший все более прочные позиции в экономике. В тот период это сословие, в соответствии с Положениями 1863 - 1865 гг., делилось на две гильдии и сохраняло ряд феодальных привилегий и льгот (освобождение от телесного наказания, от уплаты подушной подати, от рекрутской повинности и др.)1, которые в связи с развитием капиталистических отношений постепенно теряли свою силу и к началу XX в. в большей степени носили уже декоративный характер2. В создавшейся ситуации представители купечества были ориентированы не столько на ожидание поддержки своего высокого общественного статуса со стороны правительства, сколько на поиск новых путей самореализации. Б. Б. Кафенгауз писал, что после реформ Александра II "появился новый тип купца, отправлявшего ту или иную общественную должность не с задней мыслью о чине и ордене, а с целью защиты общих интересов перед лицом правительства и других социальных групп"3. Одна из основных тенденций эволюции российского купечества во второй половине XIX - начале XX в. заключалась в постепенном превращении его в предпринимательский слой населения, имевший широкие общественные интересы. Это проявлялось в массовом участии представителей деловых кругов в благотворительности и меценатстве, а также в работе органов местного самоуправления - городских дум и управ, земских учреждений. По мере обострения внутриполитической ситуации в стране, служебная и общественная деятельность купцов приобретала политическую окраску. Коснулось это и северо-востока Европейской России, включавшего в себя обширную территорию Вятской губернии (ныне Кировская область, Удмуртия, часть Татарстана и республик Коми и Марий Эл)4. Судовиков Михаи ... Читать далее