Хорошо известно, что неотъемлемой составляющей внешнеполитического ведомства любой из стран мира является разведка. История разведки насчитывает более пяти столетий, о ее деятельности в свое время писал ученый Е. Б. Черняк1. Современные отечественные историки все еще мало внимания уделяют изучению "тайной войны", скорее всего в силу отсутствия необходимых источников. В этой связи бесспорную ценность для исследователей представляют служебные записки, мемуары, книги тех иностранцев, которые, находясь на службе у русских царей, совмещали свою профессиональную деятельность с разведывательной. Наглядным тому примером может служить эпистолярное наследие британского посланника Чарльза Уитворта, позволившее осветить не только его профессиональную, но и разведывательную деятельность на территории нашей страны2. В то же время произведения Уитворта содержали немало свидетельств о событиях, происходивших в России, русских людях, с которыми довелось общаться посланнику, а также его впечатлениях о стране пребывания. На освещении указанной темы мы и хотели остановиться в данном очерке. Вначале несколько слов о самом посланнике. Скупые биографические сведения сообщают, что лорд Чарльз Уитворт, или Витворт (1675 - 1725 гг.) родился в графстве Стаффордшире. Являясь воспитанником видного английского дипломата и поэта Дж. Степни, с которым побывал при нескольких германских дворах, Чарльз быстро сделался, по отзывам своего наставника, "глубоким знатоком британской политики времен королевы Анны". В 1702 г. Уитворт был назначен резидентом в Регенсбург, а 2 сентября 1704 г. - чрезвычайным посланником в Москву. При дворе Петра I Уитворт находился на протяжении пяти лет, с 28 февраля 1705 г. до 24 марта 1710 г. Последнее назначение при царском дворе он получил в 1712 г. За время своего пребывания в России Уитворт направлял подробные донесения в Лондон, текст которых сохранился в нескольких томах Сборника Русского исторического общества. В 1710 г. он также написал небольшое произведе ... Читать далее