Преобразования, произошедшие в 60 - 80-е годы XVIII в. в некоторых звеньях российского государственного механизма, коснулись и Государственной Адмиралтейской коллегии. Образованная 11 апреля 1717 г. по указу Петра I, Адмиралтейская коллегия (Адмиралтейств-коллегия) являлась центральным коллегиальным учреждением по руководству военной и всей административно-хозяйственной деятельностью флота. Сразу же после вступления на престол в 1762 г. Екатерина II осуществляет ряд реформ в области морской администрации. В первую очередь она выводит коллегию из подчинения Сенату и предоставляет ей значительную долю автономии с прямой подотчетностью лично ей, а члены коллегии получают обширные полномочия. Екатерина на протяжении всего периода пребывания на российском престоле (до 1796 г.) принимала активное участие в морских делах государства, посещала заседания Адмиралтейств-коллегии, вникала в вопросы вооружения и снабжения флота, присутствовала почти при каждом спуске кораблей с главной Адмиралтейской верфи Петербурга, курировала строительство Балтийского, а позже и Черноморского флотов. Некоторые весьма существенные законодательные и административные инициативы, касающиеся морского аспекта деятельности государства, исходили лично от нее. В письме Екатеринославскому и Таврическому губернатору князю Г. А. Потемкину Екатерина отмечала: "Я всегда отменным оком взирала на все флотские дела. Успехи оного Меня всегда радовали более, нежели сухопутные, понеже к сим изстари Россия привыкла, а о морских ея подвигах лишь в Мое царствование прямо слышно стало: до дней оного морская часть считалась слабейшею"1 . Одним из первых распоряжений императрицы, направленных в Адмиралтейств-коллегию, было предписание от 26 августа 1762 г. об отправлении в Англию "для точного изучения морского дела" двадцати одного человека из числа способных мичманов, офицеров и корабельных подмастерьев. Молодые российские морские офицеры должны были проходить стажировку "на английских кораблях волонтерами, для п ... Читать далее