В былые времена слава русских гусар (вид легкой кавалерии) гремела далеко за пределами России. Особенно отличились они в походах 1812 - 1814 годов. Достаточно вспомнить имена Я. П. Кульнева, Д. В. Давыдова, А. Н. Сеславина. Однако ранняя история русских гусар все же мало известна. Ниже предпринята попытка рассказать об их происхождении и о том времени, когда первые гусарские полки России состояли почти исключительно из иноземцев (сербов, болгар, македонцев, молдаван), поступивших в российскую службу. Откуда появилось само название "гусары"? Бытует мнение, что "гусары" - венгерское слово (husz - 20, ar - подать). Когда в 1458 г. в Венгрии было образовано для борьбы с турками ополчение, в него включили группы вооруженных всадников, набиравшиеся от каждых 20 дворянских дворов. Существует, впрочем, и иная версия происхождения гусар - сербская1 . Она имеет под собой основание. Как известно, в Венгерском королевстве немадьярское население, в особенности славянское, составляло едва ли не более половины, сербы же заселяли пограничные с турецкими владениями на Балканах районы, бассейны Дуная, Савы, Дравы, Тисы и Муреша. Там возникла сербская ландмилиция, организованная в гусарские и папдурские (легкая нерегулярная пехота) полки. В России гусары как часть войск иноземного строя впервые упоминаются в 1634 году. Они участвуют в боях в начале Северной войны (в 1701 - 1702 гг.), а потом наименование "гусары" на два десятилетия исчезает из списков русской армии2 , и вновь мы его находим с 1723 года. Указ 1723 г. требует с однодворцев южных земель "собрать гусаров конных... и учредить их полками, и к тем полкам определять полковников и ротмистров из сербиян и волохов из тех, кои ныне в службе... обретаются, а к тому в дополнение выписать добрых"3 . Предполагалось скомплектовать четыре полка по 1,5 тыс. человек, принимая выходцев из-за границы. Вероятно, на основе Сербской хоронгви (роты), участвовавшей в Прутском походе Петра I под командованием серба И. Албанеза, началось создан ... Читать далее