Многие энциклопедические издания, сведения в которых должны бы быть аксиомой, часто грешат ошибками и неточностями. В полной мере это относится к датировке основания ряда городов Пензенского края: Верхний Ломов, Нижний Ломов, Керенск, Саранск, Инсар. В "Пензенской энциклопедии", изданной в 2001 г. московским научным издательством "Большая Российская энциклопедия", написано, что город Нижний Ломов Пензенской области "основан как город-крепость в 1636 году", Верхний Ломов - в том же 1636 г. "как опорный пункт, крепость в системе обороны Русского государства", Керенск - "Первое поселение возникло между 1635 и 1639 годами", Саранск - "в 1641 году как крепость на юго-восточной окраине Русского государства", город Инсар - "в 1647 году как главный опорный пункт обороны Инсарской черты"1. "Большой энциклопедический словарь", изданный повторно в 2000 г. тем же издательством совместно с Санкт-Петербургским издательством "Норинт", утверждает, что город Нижний Ломов Пензенской области является городом с 1780 г., а расположенные ныне в Республике Мордовия Саранск - с 1651 г., Инсар - с 1958 года2. О Верхнем Ломове и Керенске вообще ничего не говорится, ибо в XX столетии они стали селами. Подобные расхождения весьма часто встречаются и в других солидных источниках, что подрывает авторитет энциклопедических изданий, не говоря уже о прочих. Как возникли указанные города можно проследить по следующим фактам и документам. В первой половине XVII столетия Русское государство, часто подвергавшееся набегам кочевников и крымских татар, приступило к сооружению второй пограничной оборонительной линии укреплений от Польши до Волга. Эта линия стала проходить ниже первой, проложенной еще во второй половине XVI в. по Брянским и прочим лесам до Волги. Вторая засечно-оборонительная черта начиналась на Украине близ города Новгород-Северский и тянулась до самой Волги к будущим крепостям Симбирск и Сызран. Первыми городами на территории нынешней Пензенской области явились Верхний Лом ... Читать далее