Хотя бы раз увидев - даже на фотографии - этого человека, трудно было потом спутать его с кем- нибудь: нацеленный в упор взгляд, крупный нос, не редевшая с годами шапка густых смоляных волос и неизменный, застегнутый наглухо полувоенный френч - униформа сталинских чиновников. В разных ролях на протяжении трех десятилетий Л. З. Мехлис был рядом с И. В. Сталиным. Еще при жизни его имя окружали если не легенды, то мрачная слава "глаз и ушей" вождя. Однако на снимках, запечатлевших партийно-государственную верхушку СССР 30 - 40-х годов, на первом плане его почти не увидишь. Он в таких случаях предпочитал тень, отбрасываемую его кумиром. Подобным образом держался и в жизни: избрав удел сподвижника "второго ряда", словно выглядывал из-за плеча вождя и никогда явно не демонстрировал намерений играть сколько-нибудь самостоятельную политическую роль. Возможно, потому и продержался в обойме большевистских руководителей четверть века и - в отличие от многих из них - умер не от пули палача или на тюремных нарах, а в своей постели. О родовых корнях Мехлиса, социальном положении родителей, его собственных занятиях, партийной принадлежности до революции мало что известно. Давно отмеченная наукой страсть официальной историографии к жесткой дозированности, мифотворчеству, а то и прямой фальсификации биографий больших и малых вождей ярко проявляется и в его случае. Родился Мехлис 13 января 1889 г. в Одессе. Получил, как позднее глухо указывал в одной из анкет, домашнее образование "по полному курсу реального училища". Вряд ли такое могла позволить для сына бедная еврейская семья. Сомнительно, однако, что была она и зажиточной, коль скоро подросток начал трудиться с 14 - 15 лет, прирабатывая в конторе и частными уроками. Его юность пришлась на годы первой российской революции. Поскольку Одесса, город с традиционным бунтарским настроем, стала одним из центров революции, эти события, конечно, не миновали и Льва, но в чем это выразилось конкретно, имеющиеся документы не раскрывают. Н ... Читать далее