Экс-премьер Великобритании лорд Розбери, написавший одну из биографий английского государственного деятеля XVIII в. Уильяма Питта-старшего, отмечал, что тот еще при жизни сумел окружить себя "непроницаемым туманом таинственности, не обнаружив своих действительных помыслов ни словами, ни на бумаге"1 . Получивший в 1766 г. титул лорда Чэтэма, Питт относится к числу тех деятелей, кто еще при жизни вызывал восхищение одних и ненависть других. Способный, решительный и целеустремленный, он на протяжении многих лет оказывал сильное влияние на внешнеполитический курс Англии. Хотя он и не бывал за пределами Европы, его можно считать одним из основателей Британской империи. Вопрос о колониях всегда оставался для него одним из главных. Во время Семилетней войны 1756 - 1763 гг., будучи на протяжении ряда лет фактическим руководителем правительства, он направлял войска и флот в Северную Америку, Вест-Индию, Ост-Индию и Африку для борьбы с главным соперником Англии той поры - Францией. Дожил он и до тех дней, когда стал свидетелем отделения 13 Северо-Американских штатов. Характерной чертой жизни Англии тех лет была любовь ее политиков к захватам. Маниакальная страсть действий Чэтэма в этом направлении соответствовала настроениям значительной части английского общества2 . Вот почему одни уже тогда считали Чэтэма национальным героем, а также величайшим оратором, заслужившим славу "великого коммонера" в палате общин3 . Другие, признавая его заслуги как военного министра, критиковали его деятельность в целом и подчеркивали демагогический характер его выступлений4 . Эти апологетическая и критическая тенденции сохранялись на протяжении двух столетий5 . Одно несомненно: Питт-старший был незаурядной личностью, пользовавшейся к тому же огромным влиянием в буржуазных кругах, особенно в лондонском Сити. Он родился в 1703 г. в привилегированной семье. Глава ее, дед Уильяма Томас, был некоторое время губернатором Мадраса и из Индии вернулся богачом, таким, которых в Англии стали называть н ... Читать далее