Wer auf Erden den Jahreswechsel als erstes begrüßt: Chronogeographie des Festes

Einführung: die Datumsgrenze als zeitlicher Meridian

Im Widerspruch zur intuitiven Vorstellung feiern die Menschen den Jahreswechsel nicht in Australien oder Japan, sondern in kleinen insulanischen Staaten, die westlich der Datumsgrenze (International Date Line, IDL) liegen. Diese annähernd 180. Breitengrad verlaufende Linie ist die Grenze, an der der Kalenderumsprung am frühesten erfolgt. Aufgrund geopolitischer und wirtschaftlicher Überlegungen hat die tatsächliche Konfiguration der Linie erhebliche Abweichungen, was die komplexe Landschaft des «Jahreswechselrennens» auf der Erde bestimmt.

Erste des Festes: die Insel Kiribati und Neuseeland

1. Absolute Spitzenreiter: Die Insel Christmas Island (Kiribati), Republik Kiribati.
Der Frage nach dem Ersten war lange umstritten wegen der Lage der IDL. 1995 nahm die Regierung Kiribatis eine historische Entscheidung: Die Datumsgrenze weit nach Osten in ihrer ausschließlichen Wirtschaftszone zu verschieben. Ziel ist es, dass alle Inseln des Staates (ausgebreitet über 3.500 km) in einem Kalenderdatum leben. Als Ergebnis wurde die Insel Christmas Island (Teil der Line Islands), die sich im Zeitraum UTC+14 befindet, zur östlichsten Stelle der Erde in chronologischer Hinsicht.

Tatsache: Wenn es in London (UTC) Mittag ist, ist es auf Christmas Island bereits 2:00 Uhr am 1. Januar. Auf diese Weise beginnen die Bewohner bereits 14 Stunden früher als London und 26 Stunden früher als Amerikanisches Samoa, das letztes das neue Jahr begrüßt.

Besonderheiten: Die Bevölkerung der Insel beträgt etwa 7.000 Menschen. Die Traditionen kombinieren christliche (Massenpredigten) und lokale Rituale mit Liedern und Tänzen. Aufgrund der Isolierung hat dieses Ereignis keine globale Medienbekanntheit.

2. Zweite, aber bekannteste: Neuseeland und seine abhängigen Gebiete.
Das Hauptgebiet Neuseelands (Zeitzone UTC+13, während der Sommerzeit UTC+13/UTC+14) und seine abhängigen Gebiete feiern den Jahreswechsel unmittelbar nach Kiribati.

Die Inseln der Chatham (Neuseeland): Die sich in einem speziellen Zeitraum UTC+13:45 befinden. Ihre Bewohner feiern 45 Minuten früher als der Rest Neuseelands (UTC+13) und 15 Minuten später als Christmas Island.

Neuseeland (Hauptinseln): Die Stadt Auckland wird zum ersten Millionenstadt, der weltweit Aufmerksamkeit erregt. Der berühmte Feuerwerk über dem Sky Tower wird weltweit übertragen und als Symbol des neuen Jahres dargestellt.

Antarktische Stationen: Einige wissenschaftliche Stationen (z.B. McMurdo, Amundsen-Scott), die die Zeit Neuseelands verwenden, gehören ebenfalls formell zu dieser ersten Welle.

Reihenfolge des Lichteranzündens: Pazifischer Raum

Nach Neuseeland bewegt sich die Staffel rasch westlich entlang der Zeitzonen des Pazifiks:

Insulanische Staaten: Fidschi (UTC+13), Tonga (UTC+13), Samoa (hopschte 2011 über die Datumslinie, ebenfalls UTC+13). Interessant ist, dass Samoa bis 2011 einer der letzten war und zu den Ersten wurde.

Russland: Anadyr und Kamtschatka (UTC+12). Der russische Fernen Osten ist die erste kontinentale Gebiet, die den Jahreswechsel begrüßt. Petropawlowsk-Kamtschatski und Anadyr feiern 9 Stunden früher als Moskau. Dies hat eine wichtige innenpolitische Bedeutung: Die Bewohner Zentralrusslands schauen auf Übertragungen von Kamtschatka als «Blick in die Zukunft».

Neuseeland (östliches Küstenland): Sydney (UTC+11 im Sommer, UTC+10 im Winter) ist für eines der spektakulärsten Feuerwerke der Welt über dem Sydney Opera House und dem Harbour Bridge bekannt. Seine direkte Übertragung ist ein globales Medienereignis.

Wer den Jahreswechsel als Letzter begrüßt?
Die letzten des Jahreszyklus sind die Gebiete östlich der Datumsgrenze:

Amerikanisches Samoa und das Selbstständige Staat Samoa (bis 2011), die Midway-Inseln sowie Baker und Howland (unbewohnte Gebiete der USA) im Zeitraum UTC-11. Der Unterschied zu Christmas Island beträgt 25 Stunden.

Hawaii (USA), Alaska (teilweise), Französische Polynesien.

Zeitpolitik: Wie die Linien verschoben werden

Die Konfiguration der Datumsgrenze ist ein politisch-ökonomisches Phänomen und nicht ein natürlicher. Ihre Krümmungen sind auf das Streben der Länder zurückzuführen:

Interne Kommunikation zu vereinfachen (wie im Fall Kiribati).

Sich mit wichtigen wirtschaftlichen Partnern zu synchronisieren. So hat Samoa den Tag verschoben, um einen Tag vor Australien und Neuseeland zu sein und nicht einen Tag später als die USA.

Ein ideologisches «Zweierteilung» zu vermeiden. Während der sowjetischen Zeit lebten Chukotka und Kamtschatka nach Magadan-Zeit, wurden aber 2010 in den Zeitraum UTC+12 versetzt, um den Abstand mit Moskau zu verringern, obwohl geografisch ein Teil von Chukotka westlich des 180. Breitengrades liegt.

Kulturelle und medienbezogene Bedeutung des Ersten
Der chronologische Status der Inseln- Vorreiter ist ein wichtiger Bestandteil der nationalen Identität und des touristischen Marken. Sie positionieren sich als «Zeithüter», die ersten, die den Sonnenaufgang des neuen Jahres sehen. Für globale Medien (BBC, CNN) wurden die Übertragungen aus Auckland und Sydney zum Standard, der den globalen Jahreswechsel vorgibt, obwohl technisch kleinere Inseln sie überholen.

Interessante Fakten und Ausnahmen

Doppeltes Feiern: Bewohner grenznaher Gebiete (z.B. an der Grenze Finnlands und Russlands) können den Jahreswechsel zweimal feiern — erst nach finnischer, dann nach russischer Zeit.

Kosmischer Jahreswechsel: Auf der Internationalen Raumstation (ISS) ist die Zeit dem Weltzeit (UTC) verbunden. Kosmonauten feiern den Jahreswechsel nach UTC, aber aufgrund der 16 Umläufe um die Erde pro Tag können sie theoretisch mehrere «Begegnungen» in verschiedenen Punkten der Erde beobachten.

Historischer Fall: Aufgrund von Fehlern in der Berechnung im Mittelalter hat sich ein Fehler angesammelt, so dass nach dem heutigen Kalender Jesus Christus etwa im 5–7. Jahr vor Christus geboren ist (im Vergleich zum conditionierten «Heiligen Abend»).

Schluss: symbolische Einheit in zeitlicher Streuung

Das Phänomen der «ersten Begegnung» des Jahreswechsels zeigt, wie menschliche Vereinbarungen (Zeitzonen, Politik der Datumslinie) unser Zeitgefühl formen. Der absolute chronologische Sieger ist die Insel Christmas Island (UTC+14), aber in der breiten Öffentlichkeit spielen Neuseeland und die östliche Australien diese Rolle aufgrund ihres medienbezogenen Gewichts.