گل‌های ستاره‌ی کریسمس: از معجزه وایفلهام تا شعر در باغ‌های گلخانه‌ای نماد ستاره‌ی کریسمس در دنیای گیاه‌شناسی چندین نمونه دارد، هر کدام از آن‌ها با افسانه‌ها، چرخه‌های طبیعی و تطبیق فرهنگی مرتبط هستند. دو گیاه اصلی که برای این عنوان مدعی هستند، گیاهان پوآنسهتیا (مولوکای زیبا) و گیپهاستروم (آماریلز) هستند. داستان آن‌ها نشان می‌دهد که چگونه طبیعت و فرهنگ انسانی با یکدیگر همکاری می‌کنند تا نمادهای تعطیلات را ایجاد کنند. 1. پوآنسهتیا (Euphorbia pulcherrima) – «ستاره وایفلهام» از مکزیک این گیاه بیشترین شناخته‌شده‌ی جهان به عنوان «گل کریسمس» است. برگ‌های قرمز، صورتی یا سفید رنگ‌های آن که دور از گل‌های زرد کوچک، به نظر می‌رسند، شکل یک ستاره چندشعبه را می‌سازند. افسانه‌ی معجزه: افسانه‌ی مکزیکی می‌گوید که دختر فقیری به نام پپیتا، که هیچ هدیه‌ای برای مسیح کودک نداشت، بر اساس مشاوره‌ی یک فرشته، یک دسته از گیاهان جاده‌ای کوچک را جمع‌آوری کرد. وقتی او آن‌ها را به روی میز نماز گذاشت، گیاهان به طور معجزه‌آسا به «گل‌های شب کریسمس» قرمز تند تبدیل شدند. شکل آن‌ها به ستاره وایفلهام اشاره دارد. واقعیت علمی: چیزی که ما آن را گل می‌دانیم در واقع برگ‌های تغییر یافته (برگ‌های باقی‌مانده) هستند. آن‌ها در طول دوره‌ی روز کوتاه، که در مکزیک با فصل کریسمس همزمان است، رنگ می‌شوند (این یک واکنش فوتوپریودیک است). گل‌های واقعی کوچک زرد رنگی هستند که در مرکز قرار دارند. مسیر به سوی شهرت جهانی: در دهه‌ی ۱۸۲۰، اولین سفیر آمریکا در مکزیک، جولیان رابرتس پوآنسهتی (به نام او گیاه نامگذاری شد)، به عنوان یک گیاه‌شناس علاقه‌مند، نمونه‌هایی از آن را به باغ‌های گلخانه‌ی آمریکا ارسال کرد. موفقیت تجاری پوآنسهتیا مرهون خانواده‌ی اککه (کالیفرنیا) است که در قرن بیستم گونه‌های پایدار را پرورش دادند و یک کمپین بازاریابی گسترده راه‌اندازی کردند، که گیاه را با کریسمس به طور قاطع مرتبط کرد. جالب است که ۱۲ دسامبر در ایالات متحده به عنوان روز ملی پوآنسهتیا جشن گرفته می‌شود که به مرگ پوآنسهتیا اختصاص دارد. 2. گیپهاستروم (Hippeastrum) – «ستاره شوالیه» با عمر طولانی این گیاه لوزی‌شکل با گل‌های بزرگ وارونه‌شکل بر روی ساقه‌ی بلند نیز با کریسمس در اروپا مرتبط است. نام تجاری دوم آن «آماریلز» است (گرچه از نظر گیاه‌شناسی Am ... Читать далее