Световой сигнал можно представлять как волну возмущения эфирной среды. При рассмотрении распространения светового сигнала необходимо указывать систему отсчета, относительно которой он движется, а не говорить о движении сигнала относительно эфира. Системы отсчета нужно подразделять на открытые, т.е. имеющие общую среду, в которой они движутся, и замкнутые, т.е. имеющие собственные среды, движущиеся вместе с системами. В открытых системах скорость светового сигнала относительно этих систем зависит не только от свойств их среды, но и от скорости движения этих систем и поэтому