Дени Дидро - единственный великий деятель французского Просвещения, посетивший Россию. Накануне, во время и после своего пребывания в Петербурге1 он создал ряд произведений, свидетельствующих о его глубоком интересе к проблеме "цивилизации" России. Связи с Россией, способствовавшие накоплению знаний о далекой стране, Дидро поддерживал как путем эпистолярного и личного общения с Екатериной II, так и взаимодействуя с довольно многочисленными русскими знакомыми, он также обменивался мнениями с французами и выходцами из других западноевропейских стран, побывавшими в России. Таким образом, складывалась целая сеть контактов, без изучения которых невозможно уяснить смысл и значение россики Дидро, занимающей едва ли не центральное место в ряду его политических сочинений. Эволюция изучения темы "Дидро и Россия" в XX в. испытывала сильное политическое давление, в первую очередь в советской России, но не только. Наглядное представление о том, как часто исследователи обращались к рассмотрению русских связей Дидро, дает библиография Ф. Спира, доведенная до середины 1980-х годов: в ней более полусотни книг и статей имеют прямое отношение к нашей теме2. К сожалению, эта библиографическая работа Спира не получила продолжения. Между тем великому энциклопедисту, одной из ключевых фигур в русско-французских культурных отношениях второй половины XVIII в. посвящено много работ последних десятилетий, когда увеличились возможности творческих контактов российских и зарубежных историков. У истоков темы "Дидро и Россия" стояли французский историк и издатель сочинений Дидро М. Турнё и русский историк В. А. Бильбасов. В книге "Дидро в Петербурге"3, основанной главным образом на переписке императрицы с Дидро и письмах их современников, Бильбасов показал развитие диалога широко мыслящей, либеральной правительницы с выдающимся мыслителем, работы которого признавались "вредными" и находились под запретом в России и в конце XIX века. Сама книга Бильбасова едва избежала цензурного ар ... Читать далее