Много изменилось за последние годы. Если раньше мы часто сетовали на скудность книжного рынка, то сейчас прилавки книжных магазинов ломятся от обилия изданий и переизданий. Есть книги-однодневки, но встречаются и издания, которым суждена долгая жизнь. Среди них - первый том двухтомной публикации "Россия и Африка. Документы и материалы. XVIII в. - 1960 г.", посвященный периоду с XVIII в. по 1917 г. Сразу же оговоримся, что речь идет не о всем Африканском континенте, а о так называемой Черной Африке, а точнее - о Тропической и Южной Африке. Не следовало бы отразить это и в названии книги? В книге оно гораздо шире своего содержания. Том подготовлен Центром африканских исследований Института всеобщей истории РАН(1). Включенные в том документы в большинстве своем публикуются впервые, и в этом одно из достоинств сборника. Они извлечены из ряда архивов России и зарубежных стран, главным образом африканских, охватывают длительный период знакомства россиян с "черным континентом" - от эпохи Петра I до 1917 г. Составители выбрали для публикации те из них, которые "наиболее точно отражают характер российско-африканских отношений на каждом из исторических этапов и по возможности не дублируют то, что уже знакомо по известным запискам отечественных путешественников" (с. 9). Иными словами, перед нами - тематическая публикация источников выборочного характера, не претендующая на академическую полноту (некоторые документы даются в сокращении, зачастую без сообщения того, что именно опущено) и всеобъемлющий характер. Однако и в этом виде публикация нова по своей тематике и имеет высокую научную ценность. Она станет и прекрасным подспорьем для студентов, изучающих историю Африки: известно, как мало и учебников, и учебных пособий по африканистике. Полезным будет это издание и для многих историков, изучающих связи России с зарубежными странами - до сих пор исследования в этой области ограничивались преимущественно изучением связей России со странами Европы и Америки. Документы тома сгр ... Читать далее