XVIII столетие вошло в историю Франции под названием "век Просвещения". За блестящим фасадом французского абсолютизма все отчетливее стали проявляться кризисные явления, предвестники грандиозных событий конца века - Французской революции и гибели Старого порядка. Назревавшую проблему обновления государства пытался разрешить сам абсолютизм. Однако созданная абсолютной монархией система административной централизации оказалась противостоявшей учреждениям, унаследованным французским государством от предшествовавших эпох, сословным различиям, сохранившимся привилегиям и вольностям провинций, корпораций, городов, отдельных общественных групп. Отчетливо проявилось противоречие между традиционной, замкнутой сельской Францией, где сохранялся сеньориальный порядок, а также приверженность ее населения королевскому авторитету, и Францией городов и портов, торговли и предпринимательства, тяготевшей к переменам. Однако и здесь существовал хрупкий компромисс между привилегиями и свободным предпринимательством, между административным контролем государства и частной инициативой. Попытки реформ государства и общества, исходившие как из общенациональных центров административной власти - Версаля, Парижа, так и региональных, вскрыли в конечном счете противоречия между планами центральных властей и инерцией провинциальной жизни. Осуществить перемены сверху королевскому абсолютизму было тем сложнее, что он сам опирался на силу традиции монархии божественного права. Внутриполитические кризисы XVIII в. - конфликты между королевской властью и парламентами, экономические и финансовые потрясения второй половины века привели к формированию и усилению значения общественного мнения. В его глазах сама королевская власть утратила прежний авторитет, оказавшись неспособной решить важнейшие вопросы государственного управления. Теперь король казался скорее неудачливым администратором, чем фигурой, олицетворявшей неземную власть и государство как ее воплощение. Идеи отечества и нации перестали связ ... Читать далее