Гражданское общество как самостоятельное явление в современном мире в последние десятилетия привлекает повышенное внимание исследователей многих стран, но по преимуществу социологов, политологов и философов1 . Что касается историков, то до недавнего времени они не уделяли достаточного внимания проблемам становления и развития институтов гражданского общества. Даже сам термин "гражданское общество" не упоминался в исследованиях зарубежных и отечественных авторов, не говоря уже об изучении этого явления. Научный проект "Гражданское общество в странах Западной Европы и России в XIX-XX вв. (Эволюция государственности, соотношение революций и реформ, трансформация общественного сознания)" воплощен в сборнике статей, подготовленном учеными Института всеобщей истории РАН2 . Участники этого проекта надеются, что их исследование даст импульс изучению такого многопланового явления, как гражданское общество, и другим членам исторического сообщества, в первую очередь российским. В последние годы на страницах периодической печати, с экранов телевизоров, в речах политических деятелей все чаще можно услышать слова "гражданское общество", однако в эти слова все вкладывают разный смысл. Среди исследователей до сих пор нет единого мнения в отношении понятия "гражданское общество", времени его возникновения. Поэтому важно остановиться на концептуальной истории понятия "гражданское общество". Это поможет уяснить место этого понятия в его различных употреблениях, и прежде всего в исторической науке. Главная задача историка, как нам представляется, не только дать определение понятия "гражданское общество", но и показать процесс становления гражданского общества в конкретное время и в конкретной стране, основные этапы его формирования, в частности эволюцию и специфику этого процесса в странах Западной Европы и России в XIX-XX вв. Впервые понятие гражданского общества появляется у Аристотеля, называвшего его "политической общностью", "сообществом". "Калькой" этого термина в латинском я ... Читать далее