За пределами Мьянмы мало кто слышал о пао. А между тем, это довольно крупный народ, насчитывающий почти миллион человек. Проживает он на территории нескольких мьянманских областей: Шанской, Каренской, Кая, Монской, Пегу. Мне довелось побывать в селениях пао, расположенных сравнительно недалеко от столицы Шанской национальной области города Таунджи. Лет десять назад этот район был весьма небезопасным, практически недоступным для иностранцев. Там действовали повстанцы Национальной организации пао (НОП), которые вели вооруженную борьбу против центрального правительства под сепаратистскими лозунгами. К тому же паоские деревни были отрезаны от внешнего мира бездорожьем. Сейчас картина совсем другая. К середине 1990-х гг. правительству удалось договориться с лидерами повстанцев о прекращении боевых действий. На нужды развития паоских районов из госбюджета стали выделяться солидные суммы. Поэтому теперь до деревень пао от Таунджи ведет хорошая асфальтированная дорога. Проложена даже железнодорожная ветка. Юркий паровозик тащит несколько вагонов по холмистой местности. Запад Шанской области, где обитают пао, - это уникальные достопримечательности. Взять хотя бы "шанскую Венецию", озеро Инле, где небольшой народ инта живет на воде, в свайных хижинах. Или же пещеры Пиндая, в подземном полумраке которых мерцают тысячи статуй Будды. Интересен и столичный Таунджи, на чьих базарах можно полюбоваться национальными костюмами представителей различных племен. ДЕТИ КОБРЫ Предприимчивые паоские руководители не остаются в стороне от туристического бума, постепенно захватывающего Мьянму. Создана специальная фирма, которая организует поездки в край пао. Поездка туда от Таунджи занимает всего часа полтора-два по вполне приличной дороге. В качестве сопровождающей нам выделили симпатичную девушку-паоску по имени Ни Вин. Одета она в однотонный темно-синий костюм, состоящий из кофты, юбки и брюк. На голове - тюрбан, искусно сооруженный из обычного полотенца голубого цвета. Тюрбан придает Ни Ви ... Читать далее