Почитание животных, называемое зоолатрией, уходит корнями в глубокую древность и существует в культурах многих народов. В разных странах те или иные звери наделяются божественным статусом, становятся символами добродетелей или воплощениями высших сил. Это отношение проявляется в мифологии, религиозных обрядах, повседневном быту и даже в государственных символах. Индия: корова — мать и кормилица Самым ярким примером является почитание коровы в индуизме. Это животное олицетворяет чистоту, жертвенность и материнское начало. Согласно верованиям, корова Камдхену, вышедшая из океана, способна исполнять желания. Убийство коровы считается страшным грехом, а говядина находится под строжайшим запретом. На улицах индийских городов коровы передвигаются свободно, им уступают дорогу, и они считаются неприкосновенными. Также священным является бык Нанди, который служит ездовым животным бога Шивы. Древний Египет: кошки и быки-божества В Древнем Египте культ животных достиг небывалого размаха. Особое место занимали кошки, ассоциируемые с богиней радости и домашнего очага Бастет. Бога солнца Ра также изображали в виде огромного кота. Убийство кошки, даже случайное, каралось смертной казнью, а смерть домашнего питомца становилась причиной траура в семье. Умерших кошек мумифицировали и хоронили с почестями. Не менее почитаемым был священный бык Апис. Этим статусом наделялся только один бык, имеющий особые приметы, например, треугольное пятно на лбу. Он жил при храме, его кормили по-царски, а после смерти торжественно хоронили в специальном некрополе. Таиланд: белый слон — знак королевского величия В Таиланде священным животным признан слон, особенно белый. В буддийской традиции белый слон связан с одним из перерождений Будды. Эти животные счита ... Читать далее