История колониальных войск неотделима от истории самих колоний. С годами росла (а иногда падала) численность армий, составлявших оплот империй. Варьировались политические и социальные условия армейской жизни. Менялись стратегия и тактика под влиянием географических факторов, нового вооружения. И не менялось лишь зависимое положение колоний, определявшее особенности их войск, которые использовались, главным образом, на периферии империй и значительно реже - в Европе. Историю колониальных армий можно рассматривать по-разному. Последовательность изложения не обязательно вытекает из хронологического или страноведческого подхода, возможно сущностное рассмотрение проблемы, ее тематическая характеристика. Сюда входят события разного масштаба, столкновения между противниками, представлявшими различные цивилизации. В колониальной истории соседствовали дружины мелких африканских племен и армии восточных империй, ополчения европейских переселенцев и регулярные части их собственных метрополий. При всех различиях колониальные войска в определенные эпохи имели общие черты, были схожи по вооружению, по подготовке (как и вообще армии западноевропейских стран), по географическим и иным условиям, в которых они сражались. Географические условия включали периферийное положение колоний, их удаленность от Западной Европы, хотя в разные периоды могли быть уподоблены колониям некоторые европейские страны (балканские и др.), входившие в многонациональные государства. В XIX - начале XX в. колониями Западной Европы обычно именовали лишь заморские владения. Их заморское положение порождало растянутость коммуникаций на путях к метрополиям, зависимость от морских перевозок, ограниченные возможности связи, особенно до открытия телеграфных линий. Кабельная подводная связь Франции с Дакаром, например, появилась в 1905 г. после открытия двумя годами раньше сплошной линии, опоясавшей земной шар 1 . Удаленность колоний учитывалась в мобилизационных планах метрополий, желавших использовать заморские ... Читать далее