В текущем году исполняется 250 лет со дня рождения яркого представителя бурной эпохи революций и освободительных войн конца XVIII - начала XIX в. великого венесуэльца Франсиско де Миранды (1750-1816). Этот незаурядный человек, предпочтя блестящей военной карьере беспокойную и опасную участь враждебного мадридскому правительству вечного бунтаря и конспиратора, посвятил свою жизнь борьбе за свержение колониального ига, тяготевшего над Испанской Америкой. Сражаясь в юности за свободу британских колоний в Новом Свете, а впоследствии став генералом революционной армии Франции, он сыграл существенную роль в провозглашении Первой Венесуэльской республики в 1811 г. и возглавил ее вооруженные силы в звании генералиссимуса. Миранда выдвинул и сформулировал идею освобождения американских владений Испании от гнета метрополии. На протяжении многих лет он надеялся достигнуть этой цели при содействии держав, противостоявших пиренейской монархии. Преследуемый испанскими колониальными властями, молодой офицер в поисках убежища в июне 1783 г. направился в США, где вел переговоры с видными политиками молодой североамериканской республики об оказании помощи в осуществлении его планов, но ничего, кроме сочувствия движению за независимость испанских колоний и туманных обещаний не добился (1). Безуспешными оказались и его попытки заручиться поддержкой влиятельных кругов Англии, куда он приехал в начале 1785 г. Спустя полгода креол, желая ознакомиться с формами государственного устройства и политическими системами различных европейских стран, отправился на континент. За неполных четыре года он исколесил большую часть Европы. Важнейшим этапом его длительного путешествия явилось почти годичное пребывание в России - с 26 сентября (7 октября) 1786 по 7 (18) сентября 1787 г. Оно занимает особое место в необычной биографии этой героической личности (2). Высадившись в (1) Подробнее о пребывания Ф. де Миранды в США см.: Алыгерович М.С. Североамериканская республика после Версальского мира 178 ... Читать далее