Начавшаяся 1 августа 1914 г. мировая война изменила политическую обстановку почти во всех государствах Среднего Востока. Афганистан не участвовал в боевых действиях, но обе воюющие группировки стремились привлечь его на свою сторону: Германия и Турция настойчиво подталкивали эмира Хабибуллу-хана к выступлению против России и Англии, а те, в свою очередь, пытались удержать кабульского правителя в рамках сложившейся системы взаимоотношений и не допустить его присоединения к центральным державам. Ключевые слова: великие державы, Первая мировая война, российско-британские отношения, германское влияние, Персия, Афганистан. В 1915-1916 гг. в Афганистане находилась германо-турецкая военно-дипломатическая миссия О. Нидермайера и В. фон Хентига. О ней в свое время писали советские исследователи П.И. Хотеев, М.А. Бабаходжаев, Н. Равич, К. Соколов-Страхов, английские и американские авторы Л. Адамек, Р. Стюарт, У. Фрезер-Тайтлер, П. Сайке и другие [Бабаходжаев, 1960; Равич, 1933; Соколов-Страхов, 1929; Хотеев, 1977; Adamec, 1965; Fraser-Tytler, 1950; Stewart, 1973; Sykes, 1940]. Однако основное внимание они уделили изучению деятельности германо-турецких эмиссаров уже после их прибытия в Афганистан, а потому все события, непосредственно предшествовавшие их появлению там, до сих пор остаются малоизученными. Между тем ответы на вопросы, как и почему агенты Германии и Турции в 1915 г. оказались на афганской территории, весьма важны для понимания обстановки в регионе в целом, а также выяснения характера и особенностей развития англо-русских отношений по афганскому вопросу в годы Первой мировой войны. 8 августа 1914 г. вице-король Индии Ч. Гардинг направил Хабибулле-хану послание, в котором сообщил о начале войны в Европе и рекомендовал в создавшейся ситуации "сохранять абсолютный нейтралитет, приняв специальные меры для безопасности государственной границы" [Stewart, 1973, р. 7]. Кабульский правитель последовал этому совету. 19 августа он ответил Ч. Гардингу, объяснив свое решение с ... Читать далее