Святая Этельдреда: королева, беглянка и основательница величайшей святыни Англии В английской истории есть имена, которые звучат как музыка давно ушедшей эпохи. Этельдреда — одно из них. За этим старомодным, немного колючим именем скрывается женщина, которой удалось невозможное: она была дважды замужем, дважды оставалась девственницей, бежала от короля-мужа, основала монастырь, который стал одним из самых величественных соборов Англии, а после смерти её тело не поддалось тлению. Её почитают и католики, и православные, и англикане. Её день памяти — 23 июня — отмечается по всему христианскому миру. Кто же она, эта святая, чьё имя в переводе с древнеанглийского означает «благородная сила»? Королевская кровь и раннее благочестие Этельдреда родилась около 636 года в королевском поместье Экснинг в Восточной Англии, на территории современного графства Саффолк. Она была дочерью короля Анны, правителя восточных англов, и приходилась сестрой сразу нескольким святым — Сексбурге, Этельбурге, Эрконвальду и Витбурге. Её семья была глубоко верующей, и с самого детства девочка впитывала христианские идеалы. Крестил её сам святой Феликс, которого называют апостолом Восточной Англии. Именно он, а также святой Эйдан и будущая игуменья Хильда оказали на неё решающее влияние: уже в юном возрасте Этельдреда почувствовала непреодолимое влечение к монашеской жизни, к чистоте и служению Богу. Первый брак — по расчёту, но в согласии Однако судьба распорядилась иначе. В 652 году, когда Этельдреде было около шестнадцати лет, её отец выдал её замуж за Тонберта, знатного дворянина из так называемой «Страны Низин» — области на границе нынешних графств Кембриджшир и Линкольншир. Этот брак был политическим союзом, который должен был укрепить позиции королевства. Но, как гласит предание, Тонберт оказался человеком столь же набожным, как и его юная жена. Они договорились жить в полном воздержании, сохраняя девственность, как будто и не были супругами. Три или пять лет длился этот странный союз, ... Читать далее