An English Lady at the Court of Catherine the Great. The Journal of Baroness Elisabeth Dimsdale, 1781. Ed. with an Introduction and Notes by A. G. Cross. Cambridge. 1989. VIII+108p. Английская дама при дворе Екатерины Великой. Дневник баронессы Элизабет Димсдейл 1781 г. Барон Томас Димсдейл (Димсдель) известен историкам не только как искусный врач, в 1768 г. прививший оспу Екатерине II и ее сыну Павлу, но и как автор мемуаров о русском дворе, изданных в прошлом веке1 . Теперь к числу авторов английской "россики" XVIII столетия прибавилось и имя стр. 175 его третьей жены Элизабет, которая сопровождала знаменитого доктора во время второй поездки в Россию в 1781 году. Рукопись дневника сохранилась в коллекции семьи Димсдейл вместе с другими русскими реликвиями. Построение и содержание "Дневника" баронессы Димсдейл вполне типично для произведений этого жанра в европейской, в том числе русской, литературе второй половины - конца XVIII в.: подробное описание и лаконичные оценки виденного в пути, включая состояние дорог и постоялых дворов, качество пищи, сведения о встреченных в пути людях и т. д. 8 августа 1781 г. чета Димсдейл прибыла в Петербург, а три недели спустя последовала за двором в Царское Село, где 7 сентября барон исполнил то, ради чего и был приглашен - привил оспу великим князьям Александру и Константину Павловичам. Русский читатель "Дневника" вряд ли почерпнет из них что-либо принципиально новое о жизни России второй половины XVIII в., но это и определенная гарантия достоверности содержащихся в нем подробностей и деталей. Наблюдения баронессы точны и аккуратны. Педантично и скрупулезно фиксирует она все виденное и слышанное в России, называя вещи своими именами и не пытаясь ни приукрасить, ни очернить действительность. Так, положение русских крестьян она характеризует не иначе как рабство, подробно перечисляя все права помещиков по отношению к ним при полном отсутствии прав и собственности у самих земледельцев. Правда, тут же приводится и умилившая ... Читать далее