Предлагаемая вниманию читателей книга "Жизнь прожить: Очерки. Размышления" (М., 2008, 589 с.) представляет собой мемуарные очерки известного ученого-китаиста, доктора экономических наук, дипломата Вадима Ивановича Шабалина. Как мне представляется, книга особенно интересна востоковедам. Даже когда автор пишет о темах, не связанных с Востоком, например, о проблемах своей малой родины - Вятской земли, он зачастую смотрит на ситуацию глазами китаиста. Как говорится, не бывает бывших китаистов. В. Шабалину, окончившему в 1954 г. экономический факультет МГУ им. М. В. Ломоносова со специализацией по Китаю, приходилось заниматься не только этой страной.

Уникальная информация содержится в разделах, посвященных учебе автора в Пекине в конце 50-х и работе в советском посольстве в 60-е гг. прошлого века. Это взгляд изнутри на переломные моменты современной китайской истории, такие как политика "большого скачка" и "культурная революция".

Анализируя подъемы и резкие спады в советско-китайских отношениях тех лет, В. Шабалин объясняет их не столько идеологическими расхождениями, сколько созвучием или же несовпадением национальных, государственных интересов двух стран на разных исторических этапах.

Подобная трактовка представляется обоснованной. Ведь автор хорошо знает, о чем пишет. Он занимался нашими отношениями не только как дипломат и ученый, но и как сотрудник, а затем руководитель сектора Китая в отделе ЦК КПСС по связям с коммунистическими и рабочими партиями социалистических стран. В книге откровенно говорится не только о сильных сторонах в международной деятельности ЦК КПСС, но и узких местах, таких, как чрезмерная идеологизированность, недостаток инициативы.

Весьма негладко началась деятельность В. Шабалина в качестве советского посла на Филиппинах. В начале 1986 г. ему пришлось вручить верительные грамоты президенту Ф. Маркосу накануне свержения его авторитарного режима. Разумеется, это создало преграды на пути установления контактов посла с новой администрацией во главе с К. Акино. Благодаря кропотливой, продуманной работе руководимого им посольства временный спазм в советско-филиппинских отношениях удалось устранить. Этот раздел книги полезно прочитать не только филиппиноведам, но и дипломатам, особенно работающим в странах Востока.

Не пришлось автору скучать и в Мьянме, куда он был назначен послом в 1990 г. Незадолго до этого страна пережила бурные массовые выступления против однопартийного режима Не Вина, закончившиеся не победой демократии, а военным переворотом. Для меня эта глава книги особенно любопытна, и не только потому, что я бирманист, но и потому, что мне довелось работать под началом Вадима Ивановича в посольстве в Рангуне почти два года. Важно, что автор оценивает ситуацию в Мьянме, обращаясь к ее культурно-религиозным традициям. Такой подход характерен и при анализе событий в Китае, на Филиппинах и в других странах. Небезынтересны размышления автора о буддизме, исламе, христианстве, конфуцианстве, их влиянии на разные стороны жизни общества и государства, включая и политику.

Мьянма менялась. Но куда более судьбоносными были стремительные перемены в СССР. В. Шабалин приехал в Рангун послом сверхдержавы, а потом стал первым представителем здесь новой России. Правы китайцы, тяжко жить и работать в эпоху перемен. Автор показывает, как непросто складывались российско-мьянманские отношения в тот период, когда внешняя политика нашей страны была ориентирована, главным образом, на западное направление.

Красной нитью в книге проходит мысль о необходимости осознания подлинных интересов России, которые, по мнению автора, заключаются в том, чтобы значительно улучшить демографическую ситуацию в стране в целях экономического роста, а также обустройства обширной территории российского государства. Именно от решения этой задачи зависит будущее России, ее место в мире. Через эту призму рассматриваются и перспективы развития российско-китайских отношений. Говоря о совпадении в целом стратегических интересов двух стран, В. Шабалин призывает не идеализировать российско-китайское сотрудничество, анализировать его трезво, не сглаживая острые углы. Ясно, что Китай и другие внешнеполитические партнеры будут считаться с Россией только в том случае, если она станет экономически мощным государством с социально защищенным населением. Нельзя не согласиться с автором, что мы можем многому научиться у Китая в плане защиты национальных интересов. То же относится и к стратегии и тактике осуществления рыночных реформ, которые китайцы начали значительно раньше нас, и проводят куда успешнее.

Читая эту книгу, ощущаешь дыхание истории, увиденной глазами неординарной личности, государственника, обеспокоенного судьбой родины. В заключение хотелось бы сделать замечание: в книге есть длинноты. В случае переиздания некоторое сокращение в объеме за счет малозначительных деталей пойдет ей на пользу. Можно указать и на излишнюю категоричность автора, к примеру, когда он говорит, что "...с развалом советского государства Россия потеряла почти все позиции в "третьем мире" (с. 280). Но это - частности.

В целом же, книга представляет собой добротный труд, и обращение к ней будет полезно востоковедам, международникам, дипломатам, экономистам и просто любознательным читателям.

Постоянный адрес данной публикации: