Stellen Sie sich vor, eine Steppe, wo der Wind Staub peitscht und auf dem Horizont ein Herd auftaucht. Das ist kein Zeichentrick. Das sind wilde Pferde. Symbol der Freiheit, ungezähmter Kraft und Schönheit. Wenn wir von «wilde Pferde» sprechen, fällt uns der Bild des Mustangs ein — des Helden der Western. Aber tatsächlich gibt es auf dem Planeten nur zwei Arten wirklich wilder Pferde. Alle anderen «Wilden» sind die entlaufenen Nachkommen domestizierter Pferde, die dem Menschen entkommen sind oder freigelassen wurden. Die Populationen wilder Pferde sind heute Inseln der Wildnis in einer schnell urbanisierten Welt. Lassen Sie uns eine Reise zu diesen Herden unternehmen.

Wahre wilde Pferde: das Przewalski-Pferd

Der einzige erhalten gebliebene Art wirklich wilder Pferde ist das Przewalski-Pferd (Equus ferus przewalskii). Es wurde niemals gezähmt. Es wurde 1878 von dem russischen Reisenden Nikolai Przewalski in Mongolei entdeckt. Im 20. Jahrhundert war die Art am Rande des Aussterbens: Bis zu den 1960er Jahren blieben nur wenige Dutzend Tiere in der Wildnis. Dank der Zuchtprogramme in Zoos und der Wiederansiedlung gibt es heute etwa 2000 Tiere. Sie leben in Reservaten in Mongolei, China sowie in akklimatisierten Populationen in Kasachstan (Nациональный парк «Алтын-Эмель»), im Süden Russlands (Naturschutzgebiet «Orenburgskiy», Zone «Preduralskaya steppe»), in der Ukraine (Chernobyl-Zone der Entfernung). Das Przewalski-Pferd hat ein kräftiges Körper, eine kurze Hals, eine große Kopf, eine dunkle Mähne ohne Schuppe, im Sommer ist das Fell braun-schwarz, im Winter heller.

Mustangs: Symbol des Wilden Westens

Mustangs sind Nachkommen spanischer Pferde, die im 16.-17. Jahrhundert in Nordamerika entlaufen oder freigelassen wurden. Das Wort «mustang» (span. mestengo) bedeutet «verwahrlost, wild». Im 19. Jahrhundert gab es Millionen von ihnen. Bis zu den 1900er Jahren war die Population drastisch gesunken aufgrund des Abschusses, der Vernichtung durch Viehzüchter und der Zerstörung der Lebensumgebung. Heute gibt es unter dem Schutz des Gesetzes über wilde Pferde und Esel (1971) in den USA etwa 60.000 Mustangs, hauptsächlich in den Bundesstaaten Nevada, Wyoming, Montana. Das Bureau of Land Management (BLM) reguliert die Anzahl, um Überbesiedlung zu vermeiden. Mustangs sind das Stolz der amerikanischen Prärien, ein Symbol der Freiheit. Sie sind in der Farbe vielfältig: braun, rot, schwarz, gescheckt. Sie leben in Herden von 5-20 Tieren unter der Führung eines Stieres.

Brumbies: verwilderte Pferde Australiens

In Australien werden wilde Pferde Brumbies genannt. Sie sind die Nachkommen entlaufenen Pferde europäischer Siedler im 19. Jahrhundert. Ihre Population ist riesig — bis zu 400.000 Tiere (nach verschiedenen Schätzungen). Brumbies leben in den Australischen Alpen, der Northern Territory, Queensland. Sie verursachen Schäden an der Ökosystem: zertreten die Vegetation, konkurrieren mit den einheimischen Kängurus, verursachen Erosion der Böden. Die Regierung führt gelegentlich Abschüsse mit Hubschraubern durch, was Proteste von Tierrechtlern auslöst. Allerdings ist es notwendig, die Anzahl zu kontrollieren, da die Brumbies für die australische Flora ein invasiver Art sind. Das berühmte Gedicht «Der Mann aus der Schneereiche» von Banjo Patterson hat die Brumbies in der Kultur bekannt gemacht. Sie werden auch gefangen genommen und gezähmt — aus Brumbies werden ausgezeichnete Reitpferde.

Camargue-Pferd: Pferde aus salzigen Sümpfen

Im Süden Frankreichs, in der Deltadie der Rhone, leben halbwilde Pferde Camargue (Camargue). Sie haben eine graue Farbe (werden mit zunehmendem Alter weiß), einen niedrigen Wachstum (1,35-1,50 m). Ihr Ursprung ist antik — es ist möglich, dass es Nachkommen von prähistorischen Pferden sind. Sie leben in Herden in geschützten Gebieten des Regionalen Naturparks Kamarg. Pferde werden für traditionelle Arbeiten sowie für touristische Ausflüge verwendet. Die Anzahl wird von den lokalen Bauern-Gauchos kontrolliert. Ein Teil der Pferde bleibt wild, aber viele werden als «halbwild» betrachtet, da sie überwacht und regelmäßig gezogen werden. Camargue-Pferde sind das Symbol von Provence, ihre Bilder können auf Souvenirs gesehen werden.

Bant (kanadische wilde Pferde)

In Kanada, in der Provinz British Columbia, leben die so genannten «Bant» (B.C. Wild Horses). Sie sind die Nachkommen der Pferde von Goldsuchern, Bauern und Indianern. Ihre Anzahl wird auf mehrere Tausend geschätzt. Die bekanntesten Populationen sind am See Shuswap (Chilcotin) und in den Bergen Kootenay. Kanadische wilde Pferde sind kräftig, ausdauernd, oft schwarz oder braun. Sie leben in harten Bedingungen, das ganze Jahr über Futter aus dem Schnee extrahierend. In Kanada gibt es auch das Problem der Regelung der Anzahl, aber das Verhältnis zu den wilden Pferden ist vorsichtiger als in Australien.

Wilde Pferde auf Inseln: Assateague, Sable, Shetland

Auf der Insel Assateague (östlicher Küstenbereich der USA) leben berühmte wilde Ponys. Sie haben eine kleine Größe (etwa 1,2 m). Laut Legende überlebten ihre Vorfahren eine spanische Schiffskatastrophe. Jedes Jahr wird im Juli Ende des Jahres das «Pinning» durchgeführt — die Einführung der Pferde, ihre Inspektion und der Verkauf des Jungtieres für die Kontrolle der Population. Auf der Insel Sable (Neu Schottland, Kanada) leben wilde Pferde seit den 1700er Jahren, Nachkommen von Tieren, die von den Siedlern beschlagnahmt oder zurückgelassen wurden. Die Population ist stabil (etwa 500 Köpfe), sie gehören niemandem. Auf den Shetland-Inseln (Schottland) gibt es wilde Ponys, aber hauptsächlich das Shetland-Pony — eine Haushaltsrasse. Wilde Populationen gibt es auch in Portugal (sorraia), in Spanien (retamar), in Japan (Insel Toda).

Probleme des Erhalts wilder Pferde

Das erste Problem ist das genetische Aussterben. Die geringe Anzahl des Przewalski-Pferdes droht Inbrüding. Wissenschaftler führen Zuchtbücher, tauschen Tiere zwischen Zoos aus. Das zweite Problem ist der Konflikt mit der Landwirtschaft. Mustangs und Brumbies konkurrieren um Weiden mit Hausvieh. Bauern verlangen nach Abschüssen. Das dritte Problem ist die Knappheit von Wasserquellen während der Dürre. Das vierte Problem sind Krankheiten, die von Haustieren übertragen werden. Das fünfte Problem sind politische Probleme: In den USA und Australien gibt es keine einheitliche Politik der Populationenverwaltung. Das sechste Problem ist das Problem wilder Pferde aus ökologischer Sicht: In Australien und Nordamerika werden sie als invasiver Art angesehen, die das empfindliche Gleichgewicht stört.

Wie kann man wilden Pferden helfen

Sie können Organisationen unterstützen, die sich mit der Erhaltung wilder Pferde beschäftigen: American Wild Horse Campaign, Return to Freedom (USA), Save the Brumbies (Australien), Association pour la sauvegarde du cheval de Przewalski (Frankreich). Kaufen Sie keine Souvenirs aus der Haut wilder Pferde. Wenn Sie reisen, wählen Sie Ökotouren für die Beobachtung, nicht für die Jagd. Bildung: Erzählen Sie Freunden von der Einzigartigkeit des Przewalski-Pferdes, den Problemen der Mustangs. Wenn Sie in einer Region leben, wo es wilde Pferde gibt, halten Sie Abstand, füttern Sie sie nicht (dies macht sie abhängig vom Menschen und gefährlich).

Zukunft wilder Pferde

Das Przewalski-Pferd — ein Erfolgsgeschichte: Der Art wurde das vollständige Aussterben verhindert. Es ist geplant, neue Populationen in Spanien, Ungarn und im Süden Russlands zu schaffen. Das Schicksal der Mustangs und Brumbies bleibt unklar. Klonierung? Bisher nicht angewendet. Möglicherweise in 20 Jahren werden die meisten wilden Pferde nur in großen geschützten Reservaten leben, und nur Symbole werden auf freier Wildbahn sein. Aber noch immer das Galoppieren eines wilden Herdes durch die Prärie ist eines der aufregendsten Schauspiele auf der Erde. Lassen Sie uns das für künftige Generationen erhalten.

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