Восемнадцатый век - век формирования американской нации. В этом процессе культура играла очень большую роль. Она, как и политические битвы (хотя и более опосредованно), отражала реальные социально-классовые отношения и противоречия. В этот период главная тенденция развития американского общества была восходящей, прогрессивной - от колониальных поселений и владычества метрополии, от жесткой религиозной нетерпимости в северо- восточных поселениях, от феодального произвола на Юге к освобождению, к торжеству молодой буржуазии и республики, к идеям просветительства, к освоению огромных девственных просторов. Но никогда эта главная тенденция не могла заслонить собой иные процессы: истребление индейцев, эксплуатацию негров-рабов, раннее развитие политического боссизма и политической коррупции; затхлость обывательского уклада жизни в "медвежьих углах"; постоянное настороженное отношение к свежей мысли; постепенное возведение "успеха" и "материального благополучия" в ранг символов "подлинного американизма"; уродства городского быта, городскую нищету, обострение социальных противоречий; горькие разочарования прибывавших в Америку переселенцев. Эти процессы бурно развились на протяжении всего лишь столетия, тогда как в Европе на это ушли века. Все это отразилось и отложилось в укладе жизни, самосознании, политической мысли, художественной культуре американского народа. Общественная мысль обнажала, конечно, социальный разрез общества и несла социальный протест. В этом последнем плане она в рамках буржуазного мышления могла в тот период прибегать лишь к политической сатире и утопизму в различных его формах. Художественная культура также не отваживалась на большее, но она давала более подробное и образное отображение действительности, резче обнажала анатомию общественных отношений. Она вмещала в себя героику и жестокость, трезвое мышление, практицизм и утопию, юмор и сатиру, патологическую интроспекцию (наблюдение за собственными внутренними психическими явлениями), сентиментальн ... Читать далее