Отечественная и зарубежная историография давно изучают причины присоединения в середине XVI в. Поволжья и Приуралья, входившего прежде в состав Казанского и Астраханского ханств, к России. Политически присоединение объясняется необходимостью обороны от крымско-турецкой и казанской агрессии. Экономические же причины усматриваются в желании правительства удовлетворить дворянство, требовавшее обеспечения землей, создать условия для продвижения русской народной колонизации на восток, предоставить купечеству свободу использования волжского пути для торговли со странами Азии, приобрести новых холопов и налогоплательщиков. По суждению о причинах присоединения Поволжья и Приуралья к России всех исследователей можно разделить на три группы. Одни авторы подчеркивают агрессивность России, полностью отвергают объяснение завоевания Поволжья необходимостью обороны и видят причины этого акта исключительно в экономических интересах русских феодалов и купечества. Такие взгляды, распространенные в 20-х - начале 30-х годов XX в., сейчас характерны преимущественно для татарских историков и публицистов 1 . Другие исследователи в равной мере указывают на экономические и политические причины 2 . Третья группа историков основную причину присоединения видит в необходимости борьбы с внешней агрессией. При этом экономическим причинам уделяется несущественное место или о них вообще ничего не говорится 3 , Оценка восточной политики России середины XVI в. как "империалистической", экспансионистской характерна для многих западноевропейских и американских ученых. Они полагают, что она являлась продолжением экспансионистской политики Москвы по собиранию русских земель, и сложившееся у российских властителей имперское сознание лишь усилилось в ходе борьбы за наследство Золотой орды 4 . В то же время с середины 50-х годов исследование вопроса о причинах присоединения Среднего Поволжья и Приуралья практически не велось, новые источники не привлекались, из одного сочинения в другое переходили уже изв ... Читать далее