Как известно, в давние времена Русское государство под натиском степных кочевников оказалось отрезанным от Черного моря. Со временем, на всем черноморском побережье стала безраздельно властвовать великая Османская империя вместе со своим вассалом - Крымским ханством. Россия предпринимала различные меры для получения права беспрепятственного судоходства по Черному морю, чтобы ликвидировать угрозу со стороны турок и крымских татар и обезопасить свои южные рубежи. Стратегически выгодное положение в этом вопросе занимал Крым, выступавший часто союзником Турции в войнах против России. С первых лет царствования Екатерины II крымский вопрос занял одно из ведущих мест во внешнеполитической доктрине Российской империи. По указанию русского правительства канцлер М. И. Воронцов представил в июле 1762 г. доклад "О Малой Татарии", в котором особо подчеркивалось, что Россия вынуждена содержать на границе большое число войск из-за постоянной угрозы безопасности со стороны Крымского ханства1. Воронцов считал полуостров Крым стратегическим объектом для утверждения российского присутствия на Азовском и Черном морях. Чтобы устранить опасность, исходившую от крымских татар, он предлагал два варианта решения вопроса: либо присоединение Крыма к России, либо превращение его в независимое государство. Второй вариант был более предпочтительным, поскольку Крымское ханство в виде небольшого самостоятельного государства не представляло для России серьезной опасности. В докладе Воронцова было выделено "Дело об учреждении в Крыму российского консула", который был необходим для наблюдения за действиями хана и передачи важных сведений русскому правительству, а также для защиты интересов российского купечества. Несмотря на присутствие в Крыму консулов других стран, Россия на данном этапе не смогла добиться этого права2. Катализатором для решения крымского вопроса стала развернувшаяся русско-турецкая война (сентябрь 1768 г.), в которой Крымское ханство выступило ... Читать далее