В отличие от своей соседки - Португалии - Испания не проявляла особого интереса к колонизации Африки, основное внимание уделяя освоению обеих Америк. Однако к середине XIX в. перед Мадридом встала проблема африканской экспансии Франции, которая еще в 1830 г. захватила Алжир, затем активизировала колонизацию Мавритании и обозначила явный интерес и к Марокко, на протяжении столетий сохранявшему свою независимость. Перед испанцами таким образом замаячила перспектива перехода континентального побережья недалеко от Канарских островов в "чужие руки", что могло бы эвентуально поставить под угрозу безопасность архипелага, свободу мореплавания и рыболовства. Поэтому в качестве превентивной меры в декабре 1884 г. испанцы объявили зоной своей компетенции береговую линию от мыса Кап Блан на юге до мыса Бохадор, где ныне находится город Будждур, на севере. Эта территория была названа еще португальскими мореплавателями Rio de Ого (Золотая Река, по-арабски - Уэд ад-Дахаб). На посвященной колониальному "размежеванию" Берлинской конференции европейских держав (ноябрь 1884 - февраль 1885 гг.) Мадрид добился признания своего контроля за сахарским побережьем. В качестве форпоста своего проникновения в Сахару Мадрид использовал рыболовную базу в Рио де Оро, названную испанцами Вилья Сиснерос. Здесь, на обвеваемой всеми ветрами узкой косе, далеко вдающейся в океан, начал строиться город, ставший позже первым административным центром Испанской Сахары (ныне это город Дахла). 27 июня 1900 г. Мадрид и Париж подписали конвенцию о разграничении испанской и французской зон в Сахаре. Таким образом были определены границы Западной (тогда Испанской) Сахары с Мавританией, сохраняющиеся и поныне. Усилившиеся в конце XIX века попытки Франции установить контроль над Марокко неожиданно принесли некоторые дивиденды Испании. Англичане косо смотрели на перспективу того, что напротив Гибралтара появится зона влияния Франции. Поэтому в рамках англо-французского соглашения, заключенного в Лондоне 8 апреля ... Читать далее