С окончанием в 1856 г. Крымской войны император французов Наполеон III взял курс на сближение с Россией, рассчитывая на ее содействие в осуществлении своих амбициозных внешнеполитических планов. Эти планы предполагали превращение Франции в ведущую континентальную державу и округление французских границ по Рейну и на севере Италии. По понятным причинам подобные намерения, которые Наполеон III не считал нужным скрывать, не могли быть одобрены другими главными участниками "европейского концерта" - Англией, Пруссией и Австрией. Другое дело - Россия. После унизительного поражения в Крымской войне ее международный престиж заметно пошатнулся. Наполеон понимал, что молодой царь Александр II нуждается в союзнике, с помощью которого можно будет попытаться восстановить утраченное Россией влияние и добиться пересмотра дискриминационных условий Парижского мирного договора, в частности главного из них - ограничения суверенитета России на "нейтрализованном" Черном море, где ей запрещалось иметь военно-морские арсеналы. Франция оказалась единственной державой-победительницей, конфиденциально давшей понять России, что может оказать ей содействие в пересмотре Парижского мира в обмен на поддержку своих планов в Европе. В Петербурге должным образом оценили эту инициативу и взяли курс на сближение с Парижем. Основы неожиданного для многих в Европе франко-русского "согласия" заложил первый после восстановления двусторонних дипломатических отношений посол Франции в России граф Огюст де Морни, сводный брат императора Наполеона ІІІ1. Уже само назначение в Петербург столь представительного посла свидетельствовало о той роли, которую Наполеон отводил политическим отношениям с Александром И. Царь не остался в долгу. Осенью 1856 г. он направил послом в Париж одного из самых авторитетных сановников, министра государственных имуществ, графа Павла Дмитриевича Киселева. В личном письме Наполеону Александр писал о Киселеве: "Он был одним из самых близких друзей моего от ... Читать далее