Клён. Для большинства из нас это дерево — символ осени, герб Канады, материал для лыж и мебели. Но мало кто задумывается о том, что клён — это ещё и полноценный пищевой продукт. Да-да, не только сладкий сироп. В пищу можно использовать практически всё: сок, семена («вертолетики»), молодые листья и даже внутренний слой коры. Клён может накормить, напоить и вылечить. Давайте разбираться, как и чем. Кленовый сироп: жидкое золото Самый знаменитый пищевой продукт клёна — это сироп. Его получают из сока сахарного клёна (Acer saccharum), а также чёрного и красного клёна. Сезон сбора — ранняя весна, когда ночи ещё морозные, а дни тёплые. В ствол вставляют носик, сок капает в ведро. Прозрачный, слегка сладковатый сок уваривают — из 40 литров получается 1 литр сиропа. Кленовый сироп содержит сахарозу, фруктозу, глюкозу, а также марганец, цинк, кальций, калий. Его гликемический индекс ниже, чем у белого сахара (54 против 65). Он богат антиоксидантами (фенольными соединениями), которые помогают бороться с воспалениями. В Канаде и США сироп классифицируют по цвету и вкусу: от золотистого (нежный) до очень тёмного (насыщенный, с нотками кофе). Используют в выпечке, для глазури, в коктейлях, поливают блины, добавляют в соусы. Польза: марганец важен для метаболизма; цинк — для иммунитета; кальций — для костей. Вред: это всё ещё сахар, так что диабетикам нужно соблюдать меру. Кленовый сахар и кленовая помадка Если сироп уварить дальше, пока не выпарятся почти вся вода, получится кленовый сахар. Он твёрдый, сладкий, с карамельным ароматом. Его можно перетереть в порошок и использовать как обычный сахар. В XIX веке в Северной Америке кленовый сахар был дешевле тростникового, и его заготавливали впрок. Сегодня это деликатес. Кленовая помадка (или масло) получается, если сироп уварить до состояния мягкого шарика (112°C), а затем интенсивно перемешивать. Консистенция — пастообразная, напоминает густой мёд. Её мажут на тосты, добавляют в десерты. Пищевая ценность: те же минералы, н ... Читать далее