В ранней истории железнодорожного вопроса в России, до рубежа 1860-х - 1870-х годов, выделяются два этапа. Первоначальный - от появления первых железных дорог в середине 1830-х годов, с последующим строительством казенных магистралей, и второй, связанный с переходом к сооружению рельсовой сети концессионерами и компаниями. Остается малоизученным вопрос о времени и обстоятельствах, вызвавших смену одного этапа другим. В самом путейском ведомстве придавали значение переходного периода времени Крымской войны, связывая последующий переход к железнодорожному учредительству с сентябрьскими 1855 г. распоряжениями высшей власти. В юбилейном очерке Е. М. Соколовского говорится в этом смысле о "сентябрьском курсе" 1. Считалось, что смена царствования ознаменовалась в 1855 г. в ведомстве постановкой в качестве задачи транспортной реформы. Но по мнению сенатора Н. Н. Селифонтова, одного из руководителей (товарищ министра) путейского ведомства, существовали документы, опровергающие распространенный "в публике укор" деятелям управления в том, что они "тормозили дело развития... железных дорог" в переходное время - "до 1855 года" 2. О попытках, предпринятых ими, встречаются упоминания в ряде изданий МПС 3. Обычно же в историографии смена этапов в истории железнодорожного вопроса трактуется как "послекрымский перелом", относящийся к концу 1850-х годов и начинающийся "январским курсом" 1857 года. 26 января был издан царский указ Сенату о сооружении первой сети железных дорог и состоялось учреждение монопольной компании Главного общества российских железных дорог. В 1870-х годах под впечатлением от неудачных результатов железнодорожного строительства развернулась критика действий компании и правительства, обвиняемого в пассивности ("... разделяет эти взгляды... французских учредителей ... Главного общества")4. Министерство путей сообщения не соглашалось с такой версией, хотя признавало, что "главноуправляющим (К. В. Чевкиным - К. К.) в ведомстве... были сделаны ... Читать далее