Развитие военного дела можно охарактеризовать как сложный, нелинейный процесс, в котором наблюдаются периоды быстрых перемен, времена относительного застоя и даже отката. Изменения, которые вносились в военную традицию, присущую конкретному обществу, зависели от сочетания множества объективных и субъективных факторов. Тем не менее исторические закономерности все равно рано или поздно давали о себе знать. Особенно это характерно для эпохи позднего Средневековья и раннего Нового времени, когда, по меткому замечанию американского историка У. Мак-Нила, "произошло смыкание всепланетной ойкумены" и "мировая история получила новую размерность" [Мак-Нил, 2004, с. 741, 747]. Резко активизировавшиеся связи между, государствами и народами разных континентов способствовали более интенсивному, нежели ранее, обмену знаниями и технологиями. Вместе с тем в это же время резко обострилась межгосударственная борьба и конкуренция за сферы влияния, ресурсы, контроль за торговыми путями и пр. В этих условиях успех во многом зависел от уровня развития военного дела. Еще прусский военный теоретик К. Клаузевиц заметил, "...война есть... подлинное орудие политики, продолжение политических отношений другими средствами" [Клаузевиц, 2002, с. 47]. И поскольку армия являлась одним из важнейших инструментов государства по реализации своих политических замыслов, отставание в развитии военного дела могло иметь для государства и общества самые серьезные последствия. Стремление не отстать от возможных противников неизбежно стимулировало прогресс в военных технологиях, а вслед за тем - в тактике и в стратегии. Время позднего Средневековья в военном деле ознаменовалось чрезвычайно важным нововведением: был внедрен в военную практику порох и вслед за этим изобретено огнестрельное оружие: сначала пушки, а потом и ручное. На исходе Средневековья и на заре Нового времени, в конце XV - начале XVII в., огнестрельное оружие и порох превращаются в могущественную силу, изменившую ход мировой истории и перевернув ... Читать далее